Mezzogiorno di fuoco di Fred Zinnemann con Gary Cooper fu uno dei grandi successi degli anni ’50. Ma sia Howard Hawks che John Wayne l’avevano trovato un brutto film. Il regista dichiarò: «Non credo che un bravo sceriffo di una città del West se ne vada in giro paventato come un pollo a chiedere aiuto a tutti, per poi farsi aiutare dalla moglie, una quacchera che gli salva la vita». La risposta a Mezzogiorno di fuoco fu Un dollaro d’onore: l’esatto contrario.