Il male in tutte le sue pieghe è centrale nell’opera di Lang. Il male è un impero: dall’alto verso il basso si annida ovunque, anche nel bene. Qui, al suo apice, è una carneficina di corpi femminili, colpevoli e innocenti, giovani e vecchi. Una donna tiene le redini di un’organizzazione criminale che il poliziotto Glenn Ford non riesce a smantellare. Un’altra donna, la pupa del gangster (Gloria Grahame, indimenticabile), si aggira sfregiata e, come un angelo della vendetta, estirpa il male alla radice.